kubanski pisatelj, 1943–1990

Reinaldo Arenas se je rodil na podeželju v vzhodni pokrajini Kube, v bližini mesta Holguín. Komaj štirinajstleten se je pridružil Castrovim upornikom. Po zmagi Castrove revolucije se je izšolal za agrarnega knjigovodjo, kasneje za urbanista. V literarnem smislu je bil samouk, začel je pisati kot mladostnik, leta 1968 je bil njegov prvenec Celestin pred zoro (ki je izšel 1969) nominiran za nagrado Kubanskega društva pisateljev. To je tudi njegova edina knjiga, ki je izšla na Kubi. Ostala, do oblasti kritična besedila je s pomočjo prijateljev objavljal v tujini, v Franciji, Mehiki, Nemčiji, obenem pa vseskozi pazil, da njegovo rokopisi na Kubi ne bi prišli v roke Državne varnosti. Zaradi političnega nasprotovanja režimu je bil zaprt in obsojen na zrežiranem procesu. Po vrnitvi iz zapora ni mogel dobiti dela. Leta 1980 mu je uspelo pobegniti s Kube. Sprva je živel v Miamiju, nato v New Yorku, kjer je 7. decembra 1990 naredil samomor v zadnjem stadiju AIDS-a.