Če bi vas kdo vprašal, kdo je po vašem mnenju danes najpomembnejši italijanski humanistični znanstvenik, bi nedvomno brez posebnega premisleka rekli – Umberto Eco, filozof, literarni teoretik, romanopisec. Ali ste vedeli, da je priimek Eco akronim latinskega izraza Ex caelis oblatus? To pomeni ›dan‹ ali ›podarjen‹ iz nebes, in to poimenovanje naj bi prvemu podelili Umbertovemu dedu, ki naj bi bil najdenček.
Umberto Eco se je rodil 5. januarja 1932 v mestecu Alessandria, ki leži vzhodno od Torina, v Piemontu, in te dni praznuje osemdeseti rojstni dan. Ecov rojstni kraj je svetovno znan tudi po tovarni, ki izdeluje klobuke »borsalino« – klobuk je tudi Ecovo priljubljeno pokrivalo.

Pred dnevi so skoraj vsi slovenski mediji objavili »vročo« vestičko, da se je v torontskem živalskem vrtu razšel »najbolj znani gejevski par med pingvini«, Pedro in Buddy. Menda sta bila polno leto, odkar sta prišla v živalski vrt v Torontu, nerazdružljiva, zdaj pa naj bi mednju stopila »ženska«, pingvinka Farai, v katero se je zagledal Buddy, Pedro pa še »ne kaže znamenj obupa«.
Pedro in Buddy pripadata vrsti afriški pingvin (Spheniscus demersus), ki živi na obalah južne in zahodne Afrike ter je po velikosti in teži zelo podobna vrsti Pygoscelis antarcticus, ki živi na Antarktiki in je prepoznavna po elegantno zašiljeni glavici in tanki »ogrlici«, ki se vleče od ušesa do ušesa nekaj centimetrov nad vratom. Ali ste vedeli, da tej vrsti pripadata pingvina Roy in Silo iz živalskega vrta v newyorškem Centralnem parku, ki sta kot gejevski pingvinji par zaslovela pred nekaj leti po tistem, ko sta vzredila mladičko Tango in postala lika priljubljene pa tudi obsojane ameriške slikanice In s Tango smo trije?

Ko je T. C. Boyle kupil hišo v Kaliforniji in se preselil tja, je kmalu spoznal, da je skupaj s hišo kupil tudi duha. Le da to ni bil klasični duh, ki bi trkal po stenah ali rožljal z verigami; to je bil duh, ki je pisatelja spodbudil, da je o njem napisal knjigo.
T. C. Boyle je podlegel duhu Franka Lloyda Wrighta. Ali ste vedeli, da ta ameriški pisatelj, avtor romana Ženske, ki smo ga pred kratkim v prevodu Aleksandre Rekar izdali v zbirki Poteze, živi v hiši, ki jo je zasnoval ameriški arhitekt Frank Lloyd Wright? Hiša – imenuje se hiša Georgea C. Stewarta – stoji v mestu Montecito, okoli 30 kilometrov severno od Los Angelesa, in je prva, ki jo je Wright v svojem slavnem prerijskem slogu postavil v Kaliforniji. Zgrajena je bila leta 1909. T. C. Boyle, ki se je vanjo preselil pred šestnajstimi leti, je njen šesti lastnik.

V petek, 7. oktobra 2011, ob 11. uri bo razglasitev Nobelove nagrade za mir za leto 2011. Lani jo je dobil kitajski borec za človekove pravice Liu Xiaobo, seveda v odsotnosti, saj na Kitajskem kot oporečnik prestaja zaporno kazen, leto prej pa ameriški predsednik Barack Obama (lani smo pri Modrijanu objavili njegove govore).
Nobelovo nagrado za mir podeljujejo od leta 1901 za izjemne dosežke in prizadevanje na področju miru in človekovih pravic; prva dobitnika sta bila Henry Dunant, ustanovitelj Rdečega križa, in mirovnik Frédéric Passy. Nagrajenca izbere petčlanski komite, ki ga določi norveški parlament v Oslu (storting).

Ali ste vedeli, da je čili dober za ožji pas? »Čili, ki se uporablja za pripravo karija, oziroma njegova aktivna sestavina kapsaicin, zmanjšuje maščobne celice in nam s tem pomaga, da dosežemo ožji pas. Izguba telesne teže ni edina prednost čilija, saj je raziskava pokazala, da ljudje, ki živijo na območjih, kjer pogosteje uživajo čili, kar trikrat redkeje obolevajo za čirom na želodcu. Čili pospešuje proizvodnjo kemičnih snovi, ki nevtralizirajo želodčno kislino. Če se vam zdi kuhanje karija preveč zapleteno, preprosto dodajte jedem kajenski poper ali svež čili. Čili lahko tudi sesekljate in ga stresete v steklenico s priljubljenim olivnim oljem. Takega potem uporabljate za solato,« piše hrvaška prehranska strokovnjakinja Lejla Kažinić Kreho v knjigi Prehrana 21. stoletja za ženske, ki je v prevodu pred kratkim izšla pri naši založbi in v kateri najdete še številne druge nasvete, kako s hrano okrepiti zdravje in preprečiti bolezni.